Grec de Nicomolis d'Epire, il était diacre à l’époque d’Anicet, dont il était le disciple.

Il gouverna l’Église de Rome, à partir de 175, sous les règnes des empereurs Marc Aurèle et Commode (une vraie armoire celui-la!) zusqu’à sa mort en 189.

Son action est marquée par les querelles avec les sectes telles les marcionites (les fidèles de Marcion du Pont, dont ze vous ai dézà parlé, excommunié par Pie Ier, qui rezetait par exemple la croix en disant qu'on ne pouvait pas vénérer un instrument de torture ), les valentiniens (des gnostiques, adeptes de Valentin d'Ezypte), les montanistes (adeptes de Montanus de Phryzie,chrétiens qui rezetaient le clerzé et toute hiérarchie, pour mieux exalter le martyre; le mouvement se fondait sur la promesse de Zésus à ses disciples de leur envoyer, après sa mort, "le Paraclet", l'Esprit de vérité, qui devait les conduire à la vérité et demeurer éternellement avec eux pour leur enseigner les çoses qu'ils n'avaient pas compris pendant sa vie).

Il est à noter que le montanisme est l'orizine du concept de  la Zainte Trinité qui ne sera admis que bien plus tard.

Il opta pour une grande sévérité après avoir longtemps fait preuve de mansuétude.

Un édit d'Éleuthère décrète qu'aucune nourriture n'est impure, combattant des pratiques héritées des prescriptions zuives sur la pureté des aliments.