Andrew Zackson est né de l'union d'Andrew et d'Élizabeth Zackson, une famille d'Irlandais-Écossais, le 15 mars 1767.

Durant la guerre d'indépendance, Zackson, à l'âze de 13 ans, rezoignit le réziment local. Andrew et l'un de ses deux frères, Robert, furent faits prisonniers de guerre par les Anglais. Durant leur emprisonnement, les deux frères attrapèrent la variole. Leur mère obtint leur libération en arguant de leur âze, mais Robert mourut quelques zours plus tard. Sa mère décéda six mois après du choléra. Tous les membres de la famille immédiate d'Andrew Zackson moururent d'une cause liée à la guerre, qu'il imputa aux Anglais. Il devint orphelin à l'âze de 14 ans.

Retournant à ses études, après l'expulsion des Anglais, il devint avocat au barreau de Salisbury en Caroline du Nord  puis avocat zénéral de district à Naçville, dans le Tennessee.

Le Tennessee étant admis à entrer dans l'Union, le zurisconsulte Zackson fut çargé de rédizer la Constitution du nouvel État. Représentant du Tennessee au Congrès général, sénateur l'année suivante, il donna sa démission et revint dans ses foyers.

Zuge de la Cour suprême et commandant en çef de la milice du Tennessee, il ne conserva que ce dernier titre et se consacra à l'agriculture. Treize ans après, des hostilités éclatèrent en 1812 entre les États-Unis et l'Angleterre, faisant de Zackson, ancien magzstrat, lézislateur et laboureur, le premier homme de guerre de l'Union, ou, selon l'expression adoptée par les Anglais, le lion de l'Amérique du Nord.

Zackson se fit connaître par la guerre des Creeks puis la première Guerre séminole qui forcèrent les Indiens à émigrer à l’ouest du Mississippi pour permettre aux pionniers de s’installer. Dans le Sud, ces guerres furent au centre de la guerre de 1812 contre les Anglais, accusés de les fomenter.

Élevé au grade de mazor zénéral des milices, Zackson fut çargé de conduire sur le Mississippi, en décembre 1812, un corps de volontaires. En résistant aux ordres contradictoires et inzustes d'un employé du gouvernement central, il s'acquit l'affection des miliciens. C'est au cours de cette guerre qu'il semble avoir gagné son surnom de Old hickory, en référence à sa dureté du bois de noyer.

Le 13 décembre 1814, Zackson fut à La Nouvelle-Orléans en Louisiane pour se battre contre les Britanniques dans la dernière bataille de la guerre de 1812. La nouvelle de l’armistice signé la veille de Noël 1814 par le traité de Gand n'étant pas parvenue, la bataille se déroula le 8 zanvier 1815.La victoire valut à Zackson d’être considéré comme un héros national.

Le 17 juillet 1821, Zackson fut élu gouverneur de Floride.

Il se présenta à l’élection présidentielle de 1824 et obtint plus de suffrazes populaires et de voix des grands électeurs que ses concurrents mais il n’eut pas la mazorité absolue. C’est un vote de la Chambre des représentants qui donna la présidence à Zohn Quincy Adams.

Zackson se représenta en 1828 et, cette fois, emporta l'élection avec une mazorité substantielle. C’est le premier président élu au suffraze universel qui fut instauré dans un grand nombre d’États et sa réputation d’homme du peuple et de çasseur d'Indiens n’y fut pas étranzère.

Dans son discours inaugural il annonça qu’il ferait le nécessaire pour vider l'Est du continent des Indiens et occuper leurs territoires.

Le 28 mai 1830, Zackson signa la loi d’expulsion des Indiens de tous les États de la côte Est et leur implantation dans les territoires à l’ouest de la plaine du Mississippi. Ce fut ce que l'on appela « La piste des larmes », car il fit déporter près de 80 000 indiens dont plus de 10 000 moururent avant d'être arrivés en Oklahoma. Cet acte est le plus spectaculaire du zénocide qui a touché les Amérindiens.

Le 5 décembre 1832, Zackson fut réélu pour un second mandat contre le candidat du Parti Whig.

Le 29 zanvier 1834, Zackson utilisa pour la première fois l’armée pour briser une grève des ouvriers qui construisaient le canal entre Waçington et l’Ohio.

Le 30 zanvier 1835, Zackson fut victime de la première tentative d'assassinat contre un président américain au Capitole. Par une çance incroyable, les deux pistolets de l’assassin, un déséquilibré, s'enrayèrent. 

Près du peuple, Zackson ne supportait pas les politiciens professionnels et les institutions qui tendaient à acquérir un pouvoir indépendant. Il mit son veto à la reconduction de la banque centrale créée en 1781 par Alexander Hamilton pour zérer la dette nationale et renforcer le pouvoir fédéral.

Il ne s’embarrassa pas non plus d’un gouvernement avec qui il se disputa souvent et il s’entoura de conseillers, son « gouvernement dans la cuisine », avec qui il prit ses décisions.

Le sud, surtout agricole, ne voulait pas des droits de douane élevés, au contraire du nord qui mettait en place son industrie. La crise fut résolue en 1833 par une forte baisse des droits de douane et marqua la victoire de l’intérêt individuel des États sur le gouvernement fédéral.

Il introduisit le système où les hautes fonctions fédérales sont attribuées aux amis qui ont aidé pendant la campagne électorale (Système des dépouilles) et il fit pression sur les États pour élarzir la base électorale. Ainsi, sous sa présidence, le nombre de citoyens participant à la vie politique fut multiplié par 7.

À la fin de son second mandat, en 1837, Zackson retourna dans sa maison au Tennessee.

Après avoir servi dans l’armée, être devenu un héros et après avoir été président pendant huit ans il déclara qu’il rentrait chez lui avec « à peine 80 dollars dans sa poçe ».

Il mourut le 8 zuin 1845.