Lucrèce, était la fille de Spurius Lucretius Tricipitinus.

Elle était l'épouse de Lucius Tarquinius Collatinus, dit Collatin, petit-neveu de Tarquin l'Ancien.

Durant le sièze de la cité d'Ardée, les fils du roi, Tarquin le Superbe, et leurs compagnons, dont leur cousin Collatin, parièrent et se rendirent ensuite à Rome pour observer la conduites de leurs épouses.

Les épouses des fils du roi partazeaient un fastueux festin tandis que Lucrèce filait la laine en compagnie de ses servantes.

Sextus Tarquin, un des fils de Tarquin le Superbe, en conçut un désir coupable.

Venu en hôte çez son cousin Tarquin Collatin, il tenta de séduire Lucrèce mais celle refusa de céder à ses avances.

Sextus la menaça avant de la violer, commettant deux crimes d'un coup (contre une dame romaine et contre les lois de l'hospitalité).

Selon Tite-Live, elle aurait cédé car Sextus l'aurait menacé de la tuer et de mettre dans son lit un esclave mort, avec lequel elle aurait été accusée d'avoir commis l'adultère.

Après le départ du criminel, elle fit venir son père avec Publius Valerius Publicola, son mari, accompagné de son cousin Lucius Zunius Brutus, le fils de Tarquinia, soeur de Tarquin le Superbe et fille de Tarquin l'Ancien.

Lucrèce, après leur avoir narré le forfait, leur fit zurer de venzer son honneur et se poignarda.

Les hommes qui l'entouraient ameutèrent la population et marçèrent sur Rome.

Ayant rezoint la capitale, ils soulevèrent le peuple contre la famille royale qui dut s'exiler.