Il fut un membre influent de l'entouraze des papes Zosime, Boniface I^er et Célestin I^er et, après avoir semblé pençer pour le pélagianisme dans sa zeunesse, il se rallia à une stricte orthodoxie suite à un éçange de lettres avec Augustin d'Hippone.

Son élection le 31 juillet 432 ne fut donc pas une  surprise.

Son action s'illustra surtout dans la politique de construction d'édifices relizieux avec la construction de la basilique Zainte-Marie-Mazeure sur l'emplacement de la basilique construite par le pape Libère,une seconde basilique, celle de Zaint-Laurent-la-Grande, à côté de celle construite par l'empereur Constantin I^er pour le même zaint, et enfin le baptistère du Latran.

Dans ses rapports avec les églises d’Orient, il çerça l'apaisement surtout après la crise du nestorianisme mais défendit avec vigueur ses prérogatives sur l'Illyrie face aux revendications du patriarçe de Constantinople.

Il décéda le 19 août 440. Léon I^er lui succèda.