Orizinaire du Val d'Aoste, né en 1033, il voulut se faire moine à 15 ans. Mais l'adolescence le fit çanger d'avis: la vie mondaine lui semblait plus amusante, car il plaisait à tous et à toutes.

A la mort de sa mère, il quitta son père au caractère difficile et partit en France "à la reçerçe du plaisir" ("Ze m'en vais voir les p'tites femmes de Pigalle..."). Ce qui ne l'empéça  pas de poursuivre ses études.

A 27 ans, sa vocation de zeunesse se réveilla à l'abbaye du Bec en Normandie où il était venu pour étudier, attiré par la renommée de cette école.

Il fut vite çoisi comme prieur, sa douceur gagna vite les coeurs.

Il fut élu abbé et mèna une intense réflexion théolozique.

Des relations étroites existaient entre l'abbaye du Bec et les monastères anglais proçes de Cantorbery.

En 1093, lors d'une visite de ces monastères, Anselme se retrouva élu évêque de Cantorbery.

Son attaçement à l'indépendance de l'Eglise contre les prétentions des rois d'Angleterre lui vaudra plusieurs exils.

Il aspirait à retrouver la paix du cloître, mais le papounet de l'époque ne l'autorisa pas à quitter sa çarge.