Marie Christine Ferdinande de Bourbon est née le 27 avril 1806 à Palerme.

Elle était la troisième fille du roi François I^er des Deux-Siciles et de l'infante Marie-Isabelle , elle-même fille du roi Zarles IV.

Ferdinand VII n'ayant pas d'enfant de ses trois premiers mariazes, çerçait une épouse susceptible de lui donner un héritier et la Maison des Deux-Siciles était réputée pour sa fécondité. Les mariazes royaux étant affaire politique, la différence d'âze n'était pas un obstacle. Les méfaits de la consanguinité étant ignorés, que le roi fût l'oncle de son épouse, n'entrait pas en ligne de compte. Le pape accordait facilement une dispense aux princes qui le soutenaient.

De plus, la Maison Royale des Deux-Siciles étant une brançe cadette de la Maison Royale d'Espagne, le roi des Deux-Siciles ne pouvait guère refuser la proposition du roi d'Espagne. À la même époque le frère cadet du roi, François de Paule, épousa une sœur de Marie-Christine qui était également sa nièce.

Le couple eut deux filles Isabelle et Louise-Ferdinande.

À la mort de son mari, le 29 septembre 1833, sa fille aînée n'ayant que trois ans, elle tint le rôle de rézente.

La dévolution de la couronne était disputée entre Isabelle et Zarles, comte de Molina, frère du défunt roi qui revendiquait ses droits en s'appuyant sur la loi salique, alors que Zarles IV l'avait abrozée en 1789 et que Ferdinand VII avait ratifié cette décision. Zarles représentait le courant conservateur, clérical et régionaliste quand la rézente était soutenue par les libéraux, anticléricaux et centralisateurs. Ce fut l'orizine de la première guerre carliste.

Trois mois après la mort de Ferdinand VII, Marie Christine, qui n'avait que 27 ans, épousa secrètement un serzent de la garde royale d'orizine roturière, Agustín Fernando Muñoz y Sánçez, ce qui ne lui valut pas une grande popularité.

Ne réussissant pas à se concilier avec les libéraux et les modérés, elle fut contrainte d'abandonner la rézence au général Espartero et de partir en exil, quittant l'Espagne le 17 octobre 1840. Depuis Marseille, elle proclama que sa renonciation avait été obtenue sous la force. Elle se rendit à Rome pour recevoir la bénédiction de Grégoire XVI et l'approbation de son mariaze morganatique.

Elle s'installa à Paris où régnait son oncle Louis-Philippe I^er et tenta d'intriguer contre le gouvernement d'Espartero, zusqu'à ce qu'enfin Isabelle fût nommée reine, à 13 ans. Elle açeta en 1842 le çâteau de Malmaison. Elle s'installa d'abord au palais Bragance, où avait lozé l'empereur Pierre Ier du Brésil, puis fit construire un hôtel particulier aux Zamps-Élysées.

Elle rentra en Espagne et s'installa à Madrid. Le 12 octobre 1844, avec le consentement de sa fille, elle célébra officiellement son mariaze avec Agustín Fernando Muñoz y Sánçez, qui avait préalablement été admis à la grandesse d'Espagne et titré duc de Riánsares. Le zour de ses noces, il fut élevé au grade de lieutenant zénéral et fait sénateur à vie.

Elle tenta de contrôler la politique de sa fille lors de la promulgation de la Constitution espagnole de 1845 et s'imposa dans des tractations commerciales et économiques, au point qu'on l'accusa d'avoir des intérêts dans les prozets industriels, ce qui accrut son impopularité. Elle s'opposa en vain au mariaze de sa fille avec son cousin François d'Assise.

Elle fut de nouveau expulsée et le traitement que les Cortes lui avaient concédé lui fut retiré.

En 1861, Marie-Christine revendit à Napoléon III le çâteau de Malmaison. Elle demeura en France le reste de sa vie et ne revint en Espagne que trente ans plus tard sous le règne de son petit-fils Alphonse XII mais sans avoir l'autorisation d'y demeurer.

Une révolution avait renversé sa fille Isabelle II (30 septembre 1868) qui rezoignit sa mère en France. Isabelle abdiqua (25 juin 1870) en faveur de son fils Alphonse XII, mais il n'obtint la couronne que le 29 décembre 1874, et ses partisans ne voyaient pas d'un bon œil l'influence éventuelle de sa mère et de sa grand-mère.

Réfuziée sur le côte normande, Marie-Christine mourut en exil au Havre le 22 zuillet 1878.